Bíblias de bolso medievais originárias de França, Inglaterra e Itália foram analisadas por especialistas que tentavam explicar como era possível criar pergaminhos com espessuras tão finas.
Alguns especialistas chegaram a sugerir que o pergaminho ultrafino – com espessura de 0,03 a 0,28 milímetros – era resultado do chamado “velino uterino”, ou seja, pele de fetos bovinos ou de outros animais criados somente para a fabricação desse tipo de pergaminho.
Para desvendar o processo de produção dessas bíblias de bolso, o estudioso de manuscritos antigos, Alexander Devine, e o medievalista da Universidade da Virgínia (EUA), Bruce Holsinger, dividiram um estudo que utilizou uma borracha escolar de PVC para explicar se o material era ou não feito de fetos de animais.
O resultado do estudo foi publicado na última edição da revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) e atestam que não, as bíblias de bolso da Idade Média e outros pergaminhos ultrafinos não foram produzidos com velino uterino.
A borracha de PVC foi utilizada para “agarrar” as proteínas provenientes do material durante o estudo e assim os pesquisadores puderam saber a origem do material utilizado para produzir os pergaminhos ultrafinos.
“Os nossos resultados sugerem que o velino ultrafino não provém necessariamente do uso de animais abortados ou recém-nascidos com uma pele ultrafina, mas podem [pelo contrário] refletir a utilização de um processo de produção que permitia transformar em velino de igual qualidade e finura a pele de mamíferos em maturação de diversas espécies”, disse a investigadora Sarah Fiddyment, que participou do estudo.
O especialista em conservação de pergaminhos Jirí Vnoucek, que também assina o relatório publicado na PNAS, diz que na Idade Média já era utilizada uma técnica que permitia afinar a pele durante o processo de fabricação dos pergaminhos.
“Claro que as peles de animais mais novos são as melhores para produzir pergaminho fino, mas posso imaginar que toda a pele era utilizada e que nada era jogado fora.” Com informações Público
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